این استاندارد به موضوع پراکندگی پرتو ایکس زاویه کوچک (SAXS) می‌پردازد که در آن آنالیز برای ذرات با اندازه‌ای در محدوده nm ۱ تا nm ۱۰۰ انجام می‌شود تحت شرایط خاص توزیع اندازه باریک پیکربندی مناسب دستگاهی و شکل ایده‌آل شده گستره اندازه nm ۱۰۰ می‌تواند به میزان قابل توجهی افزایش یابد. در شرایط ایده آل SAXS میتواند میانگین قطر ذرات و توزیع اندازه ذرات مساحت سطح و در برخی مواقع شکل ذرات را در یک زمان کوتاه معقول اندازه‌گیری کند تجهیزات تجاری با کاربری آسان از سوی تعدادی از تولیدکنندگان برای آنالیز متداول و بررسی‌های پیچیده‌تر در سراسر جهان در دسترس قرار گرفته است و از سوی دیگر تجهیزات تحقیقاتی پیشرفته نیز در مراکز تابش سینکروترون، قابل دسترسی هستند. در همه روش‌های اندازه‌گیری اندازه ذرات دقت در مورد تمام جنبه‌های به کارگیری دستگاه جمع‌آوری داده‌ها و تفسیرهای بعد از آن الزامی است. بنابراین به یک استاندارد ملی نیاز است که موجب شود کاربران به توافق بین آزمایشگاهی قابل قبولی در مورد درستی و تجدیدپذیری روش، دست یابند. در هر سیستم ناهمسان فازی که در آن دو یا چند فاز چگالی الکترونی متفاوتی دارند می‌توان SAXS را اعمال کرد. در بیشتر موارد چگالی الکترونی با چگالی جرمی تناظر منطقی دارد. روش SAXS نسبت به مجذور اختلاف چگالی الکترونی حساس است برای کسرهای حجمی ثابت این موضوع تفاوتی ندارد که ذرات فاز چگال را ایجاد کنند و حلال یا زمینه فاز، کم چگال باشد و یا بالعکس. بنابراین، توزیع اندازه حفرات می‌تواند به روش SAXS به همان طریقی که توزیع اندازه قطرات روغن در امولسیون‌ها یا ذرات جامد در تعلیقه‌ها است، اندازه‌گیری شود نانوذرات هسته پوسته نیز قابل بررسی هستند اما در پوسته‌هایی با چگالی پایین مثلا آلی اگر چگالی هسته به میزان قابل توجهی بالاتر باشد شناسایی نمی‌شوند. توصیه می‌شود برای به دست آوردن قطر بیرونی ذره شامل پوسته از روش‌های دیگری استفاده شود. اگرچه SAXS اندازه ذرات توزیع اندازه، مساحت سطح و در مواردی شکل ذرات را در محلول‌های غلیظ پودرها و در مواد توده تعیین می‌کند؛ اما این استاندارد محدود به توصیف اندازه ذرات در سیستم‌های رقیق است. سیستم رقیق از منظر SAXS به معنی این است که برهم کنش ذرات وجود ندارد. در مورد برهم کنش بلند برد نیروهای کولنی بین ذرات دقت ویژه‌ای نیاز است و ممکن است اقداماتی همچون کاهش غلظت یا افزودن نمک لازم باشد. از آنجایی که تمامی ذرات حاضر در معرض پرتو ایکس به صورت همزمان اندازه‌گیری میشوند، نتایج آنالیز SAXS برآیند و میانگین زمانی در راستای تمام جهت گیری‌های ذره‌ای موجود در نمونه است. شکل ذرات را می‌توان با توجه به هندسه پایه مشخص کرد که این شکل‌ها عبارتند از: کروی، صفحه‌ای یا استوانه‌ای این تعریف باعث حذف اطلاعات تفصیلی در مورد شکل ذرات به دست آمده نمی‌شود. اگرچه روش محاسبه دقیق‌تر شکل آنها برای انجام آنالیزها بسیار پیچیده‌تر از آن است که در این استاندارد ملی لحاظ شود. اندازه نانوذرات با شکل‌های نامنظم را می‌توان با کمک شعاع چرخش (R) ارزیابی کرد که این ارزیابی از تحلیل کلاسیک گوینیر به دست می‌آید. اندازه و توزیع اندازه ذرات با شکل‌های پایه کره صفحه استوانه هسته پوسته را از طریق برازش منحنی یا توزیع اندازه نسبتاً باریک می‌توان تعیین کرد ضریب اطمینان این روش محاسبه برای توزیع های گسترده‌تر، به دانش پیشین درباره توزیع بستگی دارد. این استاندارد در یک روش اجرایی آزمون نانوذرات جهت یافته را به صورت همسان‌گرد با هر شکلی فرض می‌کند. هیچ بعدی از نانوذره نباید بزرگ‌تر از آنچه به وسیله پراکندگی قابل دسترس برای دستگاه خاص SAXS تعریف شده است باشد این امر به طور کلی در دستگاه‌هایی که بزرگترین اندازه ذرات قابل اندازه‌گیری آنها تا nm ۱۰۰ است محدود می‌شود؛ در حالی که در دستگاه‌های دیگر این حد می‌تواند به میزان قابل توجهی در نمونه‌هایی با توزیع اندازه بسیار باریک گسترش یابد. پراکندگی نوترونی زاویه کوچک در این استاندارد شرح داده نشده است ولی بدون محدودیت می‌توان از آن استفاده کرد زیرا نظریه و کاربرد مشابهی دارد.